In de derde kwalificatieronde voor de UEFA Champions League trok Club Brugge naar Oostenrijk om het op te nemen tegen FC Red Bull Salzburg. In de eerste helft hadden beide ploegen wel wat kansen, maar werd er niet gescoord. In de tweede helft bezorgde Vermant met een echte spitsengoal Club een goede uitgangspositie voor de retour volgende week.
Blauw-Zwart kende afgelopen vrijdag geen al te beste generale repetitie, want er werd met 2-1 verloren op het veld van KV Mechelen. In vergelijking met de basiself in deze wedstrijd werden er door coach Hayen twee wijzigingen doorgevoerd voor de confrontatie met Red Bull Salzburg. In doel werd er deze keer geopteerd voor Mignolet, waardoor Jackers naar de bank verhuisde. Tot slot kon er ook niet op Ordóñez gerekend worden en zo kreeg Meijer het vertrouwen. Op die manier verschoof Seys naar de rechtsachter en nam Spileers centraal plaats naast Mechele. Voorst werd er wel gekozen voor dezelfde namen, dus o.a. Tzolis en Vermant moesten voor de doelpunten zorgen.
Beide ploegen begonnen ietwat afwachtend aan de partij, maar het was wel de thuisploeg die na vijf minuten de eerste doelkans liet noteren. Lainer bereikte met een inworp de infiltrerende Bidstrup en die laatste kon de bal nog net binnen houden. Uiteindelijk werd het leer achteruit gelegd voor Kitano, maar die trapte gelukkig tegen de rug van Vertessen. De reactie van Club bleef niet lang uit, want enkele minuten later belandde een hoekschop bij Meijer. De Nederlander trachtte meteen te trappen met zijn mindere rechter, maar kon te weinig kracht achter zijn poging steken. Het spel ging nu goed op en neer, want kort nadien moest Mignolet de handen uit de mouwen steken. Vertessen hield goed Spileers af en legde vervolgens achteruit voor Bidstrup. De captain van Salzburg knalde meteen met zijn linker richting doel, maar de goalie van Club bokste het leer goed uit zijn doel. Nadien volgde een periode met veel middenveldspel en weinig tot geen kansen. Na twintig minuten toonden de Bruggelingen zich toch nog eens via een hoekschop van Reis, maar Spileers kon zijn kopbal niet kadreren.
De Oostenrijkers lieten zich evenwel niet onbetuigd, want op korte tijd gingen zowel Kjærgaard als Kitano hun kans vanop afstand. Telkens werd de afstandspoging goed afgeblokt door een Bruggeling en dat was even later ook het geval wanneer Meijer in de weg stond bij een knal van Vertessen. De Belgische spits van Salzburg was voor hun in het eerste half uur de gevaarlijkste man, maar hij slaagde er vooralsnog niet in om zijn schoten binnen de palen te krijgen. Opnieuw bleef de reactie van de bezoekers niet lang uit en telkens was Meijer betrokken in de actie. Na een vloeiende combinatie via Vanaken, vond de linksachter Vetlesen in de zestien. Het schot van de Noor werd in extremis nog afgeblokt en kort daarna werd er geen ploegmakker gevonden op de voorzet van Meijer. Voor de beste kansen aan beide kanten was het wachten tot het einde van de eerste helft. Eerst tikte Vertessen de bal in de zestien goed door voor Krätzig, maar die aarzelde gelukkig net iets te lang om te trappen en zo kon Mignolet nog goed anticiperen en werd het gevaar uiteindelijk weggewerkt. De grootste kans voor Blauw-Zwart viel enkele minuten nadien wanneer Onyedika een mooie bal verstuurde voor Seys. Die zette het leer meteen voor doel en daar dook Vermant op voor de neus van Schlager. Die schudde een goede reflex uit zijn mouwen en in de herneming raakte Tzolis uiteindelijk niet voorbij Rasmussen. Zo gingen we uiteindelijk rusten zonder doelpunten…
Dezelfde 22 tenoren vatten de tweede helft aan en die begon eigenlijk op dezelfde manier als de eerste helft. Beide ploegen zochten naar openingen, maar vonden die aanvankelijk niet. Het eerste grote gevaar van de tweede helft was wel voor Blauw-Zwart. Kort voor het uur zette Tzolis zich achter de bal voor een vrije trap. De Griek bracht het leer goed in de zestien en vond daar het hoofd van Mechele. De Brugse verdediger zag zijn kopbal jammer genoeg over de kooi van Schlager belanden. Twee minuten later was de Brugse voorsprong ei zo na een feit. Spileers onderschepte de bal en speelde breed naar Tzolis. Die vond op zijn beurt Reis en de Nederlandse middenvelder probeerde de bal met zijn linker in de hoek te plaatsen. Zijn poging was echter iets te zacht en zo kon Schlager nog redding brengen. In de herneming bracht Tzolis de bal scherp voor doel, maar daar vond hij geen Brugse voet. Halfweg de tweede helft kwam Salzburg toch ook eens dreigen via de ingevallen Baidoo. Die vond met zijn voorzet de infiltrerende Kitano, maar diens volley belandde over het doel.
Na zeventig minuten achtte Tzolis zijn moment gekomen. Hij werd diep gestuurd op zijn flank door Vermant kwam vervolgens naar binnen. Gadou gleed uit en zo had de Griekse winger tijd en ruimte om uit te halen. Schlager ging echter uitstekend plat om de knal in de korte hoek uit zijn netten te houden. Dit bleek slechts uitstel, want vijf minuten later was het wel prijs voor Blauw-Zwart! Meijer zette de bal mooi voor doel en daar timede Vermant perfect om voor zijn tegenstrever te komen en het leer voorbij Schlager te leggen. De thuisploeg was echter niet meteen aangeslagen door de Brugse voorsprong, want Diabaté zette vrijwel direct Mignolet aan het werk met een pegel vanop dertig meter. De goalie van Club moest bij de pinken blijven en reageerde ook alert op een poging van dichtbij van Nene. De kansen voor Salzburg bleven komen, maar ook Ratkov en wederom Nene vonden de vuisten van Mignolet op hun weg.
Uiteindelijk werden er vijf minuten extra gerekend, maar daarin kwam Salzburg niet meer verder dan een kopbalkans van Nene naast de kooi van Mignolet. Zo volstond de knappe goal van Vermant om Blauw-Zwart een goede uitgangspositie te geven voor de terugmatch volgende week in Jan Breydel.
UEFA Champions League – Derde kwalificatieronde
Toeschouwers: 10.000 – Red Bull Arena
Scheidsrechter: Srđan Jovanović (SER)
FC Red Bull Salzburg: Alexander Schlager – Stefan Lainer, Joane Gadou, Jacob Rasmussen, Frans Krätzig – Sota Kitano (77’ Petar Ratkov), Mads Bidstrup, Soumaïla Diabaté, Maurits Kjærgaard (65’ Kerim Alajbegovic) – Yorbe Vertessen (65’ Edmund Baidoo), Dorgeles Nene.
Bank: Nikola Sarcevic, Salko Hamzic, Aleksa Terzic, Mamady Diambou, Edmund Baidoo, Petar Ratkov, Kerim Alajbegovic, Adam Daghim, Tim Trummer, Jannik Schuster, Enrique Aguilar.
Coach: Thomas Letsch.
Club Brugge: Simon Mignolet – Joaquin Seys (76’ Hugo Siquet), Jorne Spileers, Brandon Mechele, Bjorn Meijer (88’ Zaid Romero) - Raphael Onyedika, Ludovit Reis (76’ Aleksandar Stanković), Hans Vanaken – Hugo Vetlesen (88’ Carlos Forbs), Romeo Vermant (90+2’ Nicolò Tresoldi), Christos Tzolis.
Bank: Nordin Jackers, Dani van den Heuvel, Zaid Romero, Hugo Siquet, Vince Osuji, Aleksandar Stanković, Lynnt Audoor, Cisse Sandra, Shandre Campbell, Carlos Forbs, Nicolò Tresoldi, Kaye Furo.
Coach: Nicky Hayen.
Gele kaarten: Onyedika, Nene
Rode kaarten: geen
Doelpunten: 75’ Vermant (0-1)