Club Brugge heeft zich na een geweldige wedstrijd tegen Red Bull Salzburg gekwalificeerd voor de play-offronde van de Champions League. Blauw-Zwart liet in de eerste helft tal van kansen onbenut en stond bij de rust zowaar met 0-2 in het krijt. Geen nood echter, want na de pauze keerden de Bruggelingen de situatie helemaal om. Seys scoorde op het uur de aansluitingstreffer en in de slotfase werd het nog 3-2 dankzij een geweldige rush van Forbs en een plaatsbal van Vanaken.
Het team dat zaterdag de derby tegen Cercle won, onderging vijf wijzigingen. Simon Mignolet nam in doel de plaats in van Jackers, terwijl op de rechtsachter Joaquin Seys de voorkeur kreeg op Sabbe. Op het middenveld ruimden Stanković en Vetlesen plaats voor Onyedika en Reis. Voorin mocht Carlos Forbs voor het eerst starten, waardoor Sandra uit de basis verdween.
De Bruggelingen duwden vanaf de openingsminuut het gaspedaal stevig in. Forbs demonstreerde al meteen zijn enorme snelheid, maar kon zijn poging niet kadreren. Na tien minuten bediende de Portugees de infiltrerende Vanaken, maar de Brugse kapitein zag zijn schot gered worden door doelman Schlager. Direct daarna krulde Tzolis het leer centimeters naast, terwijl Schlager een nieuwe poging van de Griek nog net over de winkelhaak kon duwen. De doelman kon ook een kopbal van Spileers met de voet wegwerken. Het enige wat Salzburg daar tegenover kon zetten, was een afgeweken schot van Kjaergaard.
Club was duidelijk baas maar toch waren het de bezoekers die na een kleine twintig minuten op voorsprong kwamen: Jacob Rasmussen kopte een vrije trap van Kjaergaard via de binnenkant van de paal in doel. Een mokerslag voor Blauw-Zwart, dat wel meteen probeerde te reageren: na een voorzet van Vermant duwde Forbs het leer net voorlangs en direct daarna kwam de Portugees een teenlengte te kort om een voorzet van Tzolis binnen te duwen. De Bruggelingen voerden de druk op, maar moesten uiteraard opletten voor een tweede tegengoal. Zo moest Mignolet een knal van Kjaergaard pareren, terwijl een poging van Vertessen hoog over ging en een vrije trap van diezelfde Kjaergaard naast zoefde.
Blauw-Zwart kwam verschillende keren erg dicht bij de gelijkmaker. Een afgeweken schot van Tzolis ging net naast, een knal van Spileers verdween via een verdediger over doel en doelman Schlager ten slotte had een geweldige reflex in huis op een schot van Tzolis. De verdiende 1-1 kwam er niet. Integendeel zelfs, want het waren de Oostenrijkers die kort voor de rust een tweede keer scoorden via Baidoo. Club was zo virtueel uitgeschakeld maar probeerde meteen tegen te scoren. Het kende echter opnieuw pech in de afwerking: Vermant kopte een voorzet van Reis net voorlangs.
Na de pauze kwam Sabbe in de plaats van Meijer, waardoor Seys naar de linkerflank verhuisde. Club ging meteen op zoek naar de aansluitingstreffer en kreeg al vlug een prima kans: na een hoekschop van Reis kopte Vermant het leer over de lat. Even later zoefde een harde knal van Sabbe over doel, terwijl Schlager een kopbal van Reis kon redden. De aansluitingsteffer viel uiteindelijk op het uur: na een voorzet van Sabbe trapte Joaquin Seys de 1-2 staalhard binnen.
De Bruggelingen bleven ook daarna doorduwen. Vermant ging neer in de zestien meter, maar de Bosnische ref Peljto liet doorspelen. Even later ging een kopbal van Mechele over doel, terwijl Schlager een voorzet van sneltrein Forbs nog net kon wegboksen. Ook een schot van Tzolis zoefde over de lat. Aan de overkant ging een poging van Kjaergaard naast.
Nicky Hayen had intussen al de nieuwkomers Tresoldi en Stanković in de strijd gegooid. Die laatste pakte uit met een verrassend schot uit de draai, maar de bal caprioleerde via een verdediger en doelman Schlager terug het veld in. Het was uiteindelijk een andere nieuwkomer die Jan Breydel liet ontploffen. Carlos Forbs onderschepte de bal aan de middellijn, liep alles en iedereen in de vernieling en knalde de 2-2 staalhard binnen. Salzburg moest nu wel scoren, maar het was Club dat het laatste woord had. Tresoldi en Tzolis lieten de 3-2 liggen, maar kapitein Vanaken miste niet. Na een assist van Tzolis zorgde de Limburger voor de definitieve beslissing. Club Brugge plaatst zich zo voor de play-offronde van de Champions League. Daarin moet het Glasgow Rangers opzij zetten om zich te plaatsen voor het kampioenenbal.
UEFA Champions League – Derde kwalificatieronde (terug)
Toeschouwers: 28.000 – Jan Breydelstadion
Scheidsrechter: Irfan Peljto (Bosnië)
Club Brugge: Simon Mignolet – Joaquin Seys, Jorne Spileers, Brandon Mechele, Bjorn Meijer (46’ Kyriani Sabbe) – Ludovit Reis (68’ Aleksandar Stanković), Raphael Onyedika (90+5' Zaid Romero), Hans Vanaken – Carlos Forbs (87’ Hugo Siquet), Romeo Vermant (68’ Nicolò Tresoldi), Christos Tzolis. Bank: Nordin Jackers, Dani van den Heuvel, Hugo Vetlesen, Cisse Sandra, Gustaf Nilsson en Lynnt Audoor. Coach: Nicky Hayen.
Red Bull Salzburg: Alexander Schlager – Stefan Lainer, Joane Gadou, Jacob Rasmussen, Aleksa Terzic - Dorgeles Nene, Mads Bidstrup, Soumaila Diabaté (90’ Jannik Schuster), Maurits Kjaergaard (83’ Kerim Alajbegovic) - Yorbe Vertessen, Edmund Baidoo (64’ Petar Ratkov). Coach: Thomas Letsch.
Gele kaarten: Spileers.
Rode kaarten: geen
Doelpunten: 18’ Rasmussen (0-1), 43’ Baidoo (0-2), 61’ Seys (1-2), 84’ Forbs (2-2), 90+4’ Vanaken (3-2).