Blauw-Zwart mag met opgeheven hoofd de Champions League verlaten na een prachtige campagne.
Hans Vanaken: "We mogen echt heel trots zijn"
In Villa Park ging Club met 3-0 onderuit. Er kwam dus jammer genoeg geen mirakel. “Als je de hele campagne bekijkt, mogen we, als Club Brugge zijnde, heel trots zijn. Het is balen om op deze manier te eindigen", aldus Vanaken.
Kyriani Sabbe kreeg rond het kwartier een rode kaart. “Voordien hadden we veel balbezit, maar weinig kansen. Nadien waren we ook nog wel aan de bal, maar ook dan waren er weinig kansen van onze kant. In de tweede helft kwam de tegengoal snel en dan was het proberen overleven en zo weinig mogelijk weggeven. Maar ze scoren wel nog twee keer. Voor hen was het het ideale scenario: ze konden afwachtend spelen. Ze hebben in de eerste helft geen kansen gecreëerd, maar de rode kaart speelde in hun voordeel. Ze brengen Asensio en Bailey bij de rust om het af te maken, dat maakt een groot verschil”, blikte onze captain terug op de wedstrijd.
Club Brugge mag terugblikken op een ijzersterke Europese campagne. “Over beide wedstrijden gezien waren we minstens even sterk en soms zelfs sterker. We verlaten de Champions League met opgeheven hoofd. Dit doet even pijn, maar we mogen fier zijn. Je wilt het hoogst haalbare als voetballer natuurlijk, dus is de uitschakeling jammer, maar dit was een prachtige campagne."
Simon Mignolet: "De hele campagne onze voet gezet naast de tegenstander"
De Brugse doelman trekt zich na vandaag opnieuw op aan een sterke prestatie. "Vooral de eerste helft stonden we zeer goed, ook nog na de rode kaart. Na de rust vallen de tegengoals iets te vroeg. Als je nog langer de nul kan houden, is er misschien nog iets mogelijk."
Tot slot vatte de Brugse goalie nog eens de straffe campagne samen: "We hebben, ook vandaag, onze voet gezet naast elke tegenstander. Elke wedstrijd opnieuw. We mogen dan ook zeker trots zijn op wat we deze campagne gebracht hebben. Vandaag was dan de eerste keer dat we een grotere nederlaag leden, maar ook hier toonden we dat we op dit niveau meekunnen. Wat we gepresteerd hebben, is uniek voor België. Nu focussen we op de Jupiler Pro League en op de Beker, want die willen we winnen."
Bart Verhaeghe: "Ik ben fier om de ploeg zo te zien voetballen"
"Ik ben absoluut trots en heel fier op de spelers", geeft de voorzitter in een eerste reactie mee. "Ik vind dat wij vandaag hier echt wel een heel mooie eerste helft hebben gespeeld. Desondanks de rode kaart na een kwartier, hebben we toch heel mooi voetbal laten zien en ik heb ervan genoten. Het was nog 0-0 aan de rust, maar dan wist je wel dat de tweede helft heel moeilijk ging worden. Zij brengen dan ook een aantal nieuwe spelers in en dan weet je dat dit voor ons moeilijk wordt. Ik heb vandaag een Club Brugge gezien dat heel mooi voetbal bracht en zeker die eerste 45 minuten, waarvan een halfuur met tien man maar. De campagne is veel meer dan deze wedstrijd, dus ik ben best wel heel fier. We hebben drie keer tegen Aston Villa gespeeld, waarvan twee keer verloren en één keer gewonnen. Toch denk ik dat wij in die twee andere wedstrijden voetballend hun evenknie waren."
Aston Villa speelde in de eerste helft, ondanks numerieke meerderheid, toch met wat schrik voor de counter en hiervoor alle credits aan Club. "Ik denk dat wij het veld heel goed benutten en dat we heel modern en gedurfd voetbal spelen. We durven vooruit voetballen, maar benutten de ruimte overal op het veld ook goed. Dit op een manier met een goeie en snelle balbehandeling. Je ziet dat ons elftal geolied is en dat het draait. Dat kom je hier ook doen op Aston Villa waar heel het publiek achter de thuisploeg staat. Maar in de eerste helft kon de thuisploeg met moeite iets doen tegen ons. Dan ben je fier dat je je ploeg zo kan zien voetballen en dat geeft ons heel veel moed en energie om dat volgend jaar terug te proberen, in welke competitie we ook spelen Europees. We zullen dat opnieuw zo goed mogelijk proberen te doen en zo ver mogelijk proberen te geraken. We gaan daar als club op inzetten om blijvend in Europa aanwezig te zijn", besloot een fiere voorzitter.
Zondag staat de laatste thuismatch van de reguliere competitie op het programma.